Κεντρική μοίρα: οι προγαγγλιακοί νευρώνες του πλάγιου κέρατος (έξω διάμεσος πυρήνας) των νευροτομίων Θ1–Ο2. Περιφερική μοίρα: τα δύο συμπαθητικά στελέχη με τα παρασπονδυλικά γάγγλια, τα προσπονδυλικά γάγγλια και τα πλέγματα γύρω από την αορτή και τους κλάδους της.
Γνωρίσματα
Οι προγαγγλιακές ίνες είναι σχετικά βραχείες και καθεμία συνάπτεται με πολλούς μεταγαγγλιακούς νευρώνες, γι' αυτό η δράση του απλώνεται σε μεγάλη έκταση. Οι μεταγαγγλιακές ίνες απελευθερώνουν νοραδρεναλίνη, εκτός από όσες νευρώνουν τους ιδρωτοποιούς αδένες, που είναι χολινεργικές. Ο μυελός των επινεφριδίων δέχεται απευθείας προγαγγλιακές ίνες· τα χρωμιόφιλα κύτταρά του αντιστοιχούν σε μεταγαγγλιακούς νευρώνες και ρίχνουν στο αίμα αδρεναλίνη.
Λειτουργία
Προετοιμάζει τον οργανισμό για ένταση: μυδρίαση, ταχυκαρδία και ισχυρότερη συστολή της καρδιάς, βρογχοδιαστολή, αγγειοσύσπαση στο δέρμα και τα σπλάγχνα, αναστολή του περισταλτισμού και της έκκρισης του πεπτικού σωλήνα με σύσπαση των σφιγκτήρων, εφίδρωση, ανόρθωση των τριχών.
Κλινική σημασία
Η διακοπή της συμπαθητικής νεύρωσης της κεφαλής δίνει σύνδρομο Horner. Η θωρακική συμπαθεκτομή περιορίζει την υπερβολική εφίδρωση των χεριών.
Βιβλιογραφία: Ε. Δ. Κατρίτσης, Ν. Ι. Παπαδόπουλος, «Ανατομική του ανθρώπου», Βιβλίο ΙΙ: Μυϊκό σύστημα, Περιφερικό κυκλοφορικό σύστημα, Περιφερικό νευρικό σύστημα και Οδηγός ανατομικών παρασκευών, Ιατρικές εκδόσεις Λίτσας, Αθήνα 2002, σ. 341–343, 347–351.