Ανάμεσα στα σώματα δύο γειτονικών σπονδύλων: 23 δίσκοι, από τον Α2–Α3 ως τον Ο5–Ι1. Ανάμεσα στον άτλαντα και τον άξονα δεν υπάρχει δίσκος.
Μέρη
Περιφερικά ο ινώδης δακτύλιος, από ομόκεντρα πέταλα ινοχόνδρου, και κεντρικά ο πηκτοειδής πυρήνας.
Γνωρίσματα
Σχήμα αμφίκυρτου φακού. Παχύτεροι στην οσφυϊκή μοίρα· στην αυχενική και την οσφυϊκή είναι ψηλότεροι μπροστά και διαμορφώνουν τα κυρτώματά τους. Όλοι μαζί είναι περίπου το ένα τέταρτο του μήκους της σπονδυλικής στήλης πάνω από το ιερό.
Λειτουργία
Απορροφούν τους κραδασμούς και κατανέμουν τα φορτία, και επιτρέπουν μικρή κίνηση ανάμεσα στους σπονδύλους.
Κλινική σημασία
Με την ηλικία ο πυρήνας χάνει νερό και ο δίσκος λεπταίνει. Από ρήξη του ινώδους δακτυλίου, συνήθως οπισθοπλάγια, ο πυρήνας προπίπτει (κήλη μεσοσπονδύλιου δίσκου) και πιέζει νωτιαία ρίζα, όπως στην οσφυαλγία με ισχιαλγία.
Βιβλιογραφία: Ε. Δ. Κατρίτσης, Ν. Ι. Παπαδόπουλος, «Ανατομική του ανθρώπου», Βιβλίο Ι: Γενικό μέρος, Οστεολογία – Αρθρολογία, Ιατρικές εκδόσεις Λίτσας, Αθήνα 2002, σ. 107–108.