Κάτω (κοίλη) επιφάνεια της πρώτης μοίρας της υποκλείδιας, απέναντι από το θυρεοαυχενικό στέλεχος.
Πορεία
Κατεβαίνει προς τα κάτω, εμπρός και έσω, πίσω από το στερνικό άκρο της κλείδας και την υποκλείδια και την έσω σφαγίτιδα φλέβα, και μπαίνει στον θώρακα πίσω από τον πρώτο πλευρικό χόνδρο, μπροστά από τον υπεζωκότα. Έπειτα κατεβαίνει κατακόρυφα πίσω από τους έξι ανώτερους πλευρικούς χόνδρους, 1–1,5 cm έξω από το χείλος του στέρνου, πρώτα πάνω στον υπεζωκότα και χαμηλότερα πάνω στον εγκάρσιο θωρακικό μυ.
Κατάληξη
Στο έκτο μεσοπλεύριο διάστημα χωρίζεται σε μυοφρενική και άνω επιγάστρια αρτηρία.
Αναστομώσεις
Οι πρόσθιοι μεσοπλεύριοι κλάδοι της με τις οπίσθιες μεσοπλεύριες, και η άνω επιγάστρια με την κάτω επιγάστρια μέσα στη θήκη του ορθού κοιλιακού — παράπλευρη οδός ανάμεσα στην υποκλείδια και την έξω λαγόνια, πολύτιμη όταν η αορτή είναι στενωμένη ή αποφραγμένη.
Κλινική σημασία
Η αριστερή έσω θωρακική χρησιμοποιείται συχνά ως μόσχευμα στην αορτοστεφανιαία παράκαμψη, συνήθως προς την πρόσθια μεσοκοιλιακή αρτηρία.
Κλάδοι
περικαρδιοφρενική αρτηρία
μεσοθωρακικοί και θυμικοί κλάδοι — πρόσθιο μεσοθωράκιο, θύμος
πρόσθιοι μεσοπλεύριοι κλάδοι — έξι ανώτερα μεσοπλεύρια διαστήματα
διατιτραίνοντες κλάδοι — στέρνο, μείζων θωρακικός, δέρμα· οι μεγαλύτεροι, από το 2ο–4ο διάστημα, στον μαστό
μυοφρενική αρτηρία
άνω επιγάστρια αρτηρία
Βιβλιογραφία: Ε. Δ. Κατρίτσης, Ν. Ι. Παπαδόπουλος, «Ανατομική του ανθρώπου», Βιβλίο ΙΙ: Μυϊκό σύστημα, Περιφερικό κυκλοφορικό σύστημα, Περιφερικό νευρικό σύστημα και Οδηγός ανατομικών παρασκευών, Ιατρικές εκδόσεις Λίτσας, Αθήνα 2002, σ. 168–169.